Water tot aan je middel, wind in je gezicht, een groep die in hetzelfde ritme langs het strand stapt. Longe-côte, of zeewandelen, ontstond zo’n twintig jaar geleden in Duinkerke en veroverde intussen de Franse en Belgische kust, en ver daarbuiten. En je kunt het het hele jaar door doen.
Het belangrijkste
- Je wandelt in zee, met het water tussen je navel en je oksels
- Een toegankelijke activiteit die zich aanpast aan verschillende niveaus
- Onder een wetsuit of in de zomer gewoon zo: een badpak dat blijft zitten
Wat is longe-côte?
Bij longe-côte, ook zeewandelen of aquatisch kustwandelen genoemd, wandel je in zee, evenwijdig met de kustlijn, met het water ergens tussen je navel en je oksels. Je stapt in groep, met of zonder peddel, afhankelijk van de beoefening.
Het begon allemaal in 2005 in Duinkerke. Thomas Wallyn, roeicoach, zocht een manier om zijn roeiers sterker te maken zonder hun gewrichten te belasten. Hij begon in het water te wandelen, peddel in de hand, testte de stroming en de golven… en ontdekte een plezier dat hij niet had verwacht. Hij noemt het zelf “serendipiteit”. Wie hem volgde, werd de eerste “longeurs”. Vandaag valt de discipline onder de Franse wandelfederatie.
Wist je dat?
Veel vrouwen wandelen in zee: op het regionale kampioenschap van Provence-Alpes-Côte d’Azur in 2024 waren 188 van de 302 deelnemers vrouwen, meer dan zes op tien. En in wedstrijden gaan de snelsten in het water vooruit aan 4 tot 5 km/u.
Veel meer dan een Franse trend
Vanaf de Noord-Franse kust verspreidde longe-côte zich naar Spanje, waar ze het “marcha acuática” noemen, naar Italië, Marokko, Tunesië, het Verenigd Koninkrijk onder de naam “sea wading”, en zelfs naar een eiland in Tasmanië, Australië.
In België kun je het met een club uitproberen in Oostduinkerke, tijdens een begeleide sessie. Ook in Knokke-Heist worden sessies aangeboden. En zelfs in Vlaanderen zegt men vaak “longe-côte” in plaats van “zeewandelen”.
De voordelen van longe-côte
Een volledige sport, zonder schokken. Vooruitgaan tegen de weerstand van het water traint je benen, buik, rug en armen. De federatie omschrijft het als spier- en cardiotraining zonder belasting van de gewrichten.
Uithouding en evenwicht. Wandelen in het water verbetert je uithouding en je evenwicht. Het tempo kan aangepast worden aan ieders niveau en conditie.
Een moment voor jezelf, en met anderen. De zee, de lucht, de groep die samen vooruitgaat: je komt eruit, moe en tegelijk helemaal tot rust.
Beginnen met longe-côte
Het eenvoudigst is om aan te sluiten bij een begeleide sessie. De begeleider kent de stromingen, de toegelaten zones en de juiste diepte, die even belangrijk is voor de techniek als voor je lichaam. De sessies blijven binnen 300 meter van de kustlijn, met één begeleider en één assistent voor hoogstens twintig personen.
Een sessie duurt meestal ongeveer een uur, waarbij je afwisselend tegen en met de stroming in wandelt. Praat er vooraf over met je arts, zeker als je na een pauze, een operatie of een behandeling weer in beweging komt.
Wat draag je bij longe-côte?
In het mooie seizoen
Een sportief badpak, aangepaste waterschoenen en zonbescherming. Afhankelijk van de beoefening kun je een peddel of andere hulpmiddelen gebruiken.
Van oktober tot april
Een neopreen wetsuit waarvan de dikte afhangt van de watertemperatuur, waterschoenen, soms handschoenen en een kap. En daaronder altijd een badpak.
Midden in de winter, op de Noordzee, is de uitrusting compleet: wetsuit, waterschoenen, handschoenen, kap. Een Belgische zeewandelaar grapte op de radio dat hij er zo meer uitziet als een zeehond dan als de heldhaftige redder uit Baywatch. Ook dat is longe-côte.
In de zomer, in badpak: Sylvie in Les Sables-d’Olonne
Als het water het toelaat en de club akkoord gaat, laten sommigen de wetsuit thuis. Zo ook Sylvie, klant van ikonō, die elke week in de Atlantische Oceaan wandelt in Les Sables-d’Olonne.
“In de zomer doe ik aan longe-côte in mijn Nageuse. Ik waardeer de voering in de Atlantische Oceaan, die soms flink fris kan zijn, maar vooral de steun en het comfort: ik vergeet dat ik hem draag en geniet van het moment. Als ik uit het water kom, trek ik mijn kaftan aan en fiets ik naar huis.”
Sylvie, zeewandelaarster in Les Sables-d’Olonne
Wat draag je onder je wetsuit?
In zee moet je badpak heel wat doorstaan: de golven duwen, de stroming trekt, je armen bewegen. En onder een wetsuit moet je het een uur lang kunnen vergeten.
- Eendelig: het blijft beter zitten in de golven dan een tweedelig.
- Brede schouderbandjes: ze glijden niet weg als je je armen heft en drukken niet onder het neopreen.
- Steun zonder beugels: niets knelt onder de wetsuit.
- Platte naden en een zachte voering: geen schuren, zelfs niet na een lange wandeling.
- Stof bestand tegen zout en chloor: het behoudt zijn vorm, wandeling na wandeling.
Zonder wetsuit is het je badpak dat de hele sessie in contact komt met je huid, het zoute water en het zand. De badpakken van ikonō zijn gevoerd met zachte, gerecycleerde tule met een tweede-huideffect, gecertificeerd OEKO-TEX® Standard 100.
“Die eerste zwempartij, op een eiland in Bretagne, in een mooi badpak dat bleef zitten ondanks de golven, was een moment waarop ik me sterk voelde.”
Agathe, klant van ikonō
Die dag droeg Agathe La Versatile in Oasis-groen: een halternek die je in de nek knoopt, een meer bedekkende halslijn en steun zonder beugels. Voor een sportievere look is er La Nageuse, het badpak van Sylvie, ontworpen om in te bewegen: een sportieve snit, gerecycleerde stof bestand tegen chloor en zout water, UPF 50. Allebei hebben ze onzichtbare zakjes voor één, twee of geen prothese.
La Nageuse, gemaakt om te bewegen
Brede schouderbandjes, steun zonder beugels, stof bestand tegen zout en chloor, UPF 50.
Ontdek La NageuseJouw vragen
Moet je kunnen zwemmen om aan longe-côte te doen?
Niet per se. Longe-côte gebeurt op een diepte waar je kunt staan. Je moet je wel op je gemak voelen in het water, en als beginner sluit je het best aan bij een begeleide sessie.
Vanaf welke leeftijd kun je beginnen?
Van tieners tot zeventigplussers: longe-côte brengt alle generaties samen, tot in wedstrijden. Een medisch advies vooraf is aangeraden.
Welke wetsuit voor longe-côte?
Een neopreen wetsuit waarvan de dikte afhangt van de watertemperatuur: ongeveer 5 mm in heel koud water (7 tot 12 °C), 4 mm tussen 12 en 17 °C, 2 tot 3 mm daarboven. Je club geeft je advies; sommige clubs verhuren wetsuits voor de eerste sessies.
Wat draag je onder de wetsuit?
Een eendelig badpak met brede schouderbandjes, platte naden en een zachte voering. Het mag tijdens de hele sessie niet wegglijden of schuren.
En in de zomer, zonder wetsuit?
Als het water het toelaat en je club akkoord gaat: een sportief badpak, aangepaste waterschoenen en een goede zonbescherming. Een stof met UPF 50 beschermt ook de huid die ze bedekt.
En jij, heb je al eens in zee gewandeld? Vertel ons over je eerste keer: we houden van die verhalen.
